버뱅크 다운타운 성장세…기업 유치와 주택 개발 병행

버뱅크 다운타운이 신규 매장과 기업을 잇달아 유치하며 남가주의 주요 상권으로 성장하고 있다. 버뱅크시는 유치할 브랜드를 직접 선정해 접촉하고 인허가 과정을 적극적으로 지원하는 방식을 활용한다. 아이스크림 브랜드 밴 리우언은 당초 다음 해 개점을 예상했지만 시의 지원을 받아 여름 성수기에 맞춰 문을 열었다. H&M과 세포라, 필즈커피 등도 입점했으며 미국 최대 규모의 이케아도 자리 잡고 있다. 시는 사업장을 직접 방문해 투자와 마케팅을 지원하고 거리 청결과 노숙자 지원도 병행하고 있다. 앞으로 도심에 신규 주택 1만 가구와 복합개발 사업을 추진할 계획이다. 13억 달러 규모의 새 할리우드 버뱅크 공항 터미널도 10월 개장을 앞두고 있어 추가적인 지역경제 활성화가 기대된다.